睡眠に悩みを抱えている方は多く、厚生労働省によると成人の30％～40％はなにかしらの不眠症状を有しているといいます。通院するほどではないにせよ「寝付きが悪い」「夜中に目が覚める」などの、悩みがある方には睡眠をサポートするサプリメントがおすすめです。この記事では睡眠改善薬や睡眠薬との違い、サプリメントの成分の種類や効果などをご紹介しましょう。
1.睡眠サポートサプリメントとは？
睡眠サポートサプリメントとは、睡眠の質を向上させるために効果的な成分を配合したサプリメントです。栄養素由来のため、睡眠薬と違い即効性はありません。しかし副作用の心配がほとんどなく、自然な睡眠を促進する効果があります。また医薬品ではないため薬局やドラッグストア、オンラインショップなどで購入できるのも嬉しいポイントです。薬に苦手意識がある方でも手軽に始められるのが、睡眠サポートサプリメントの特徴です。
2.睡眠改善薬とは？
睡眠改善薬とは、「寝付きが悪い」「睡眠の途中に目が覚めてしまう」などの、一時的な不眠症状を改善・緩和するための、一般用医薬品です。医師の診察なしで薬局やドラッグストアなどで購入できます。しかし医療用医薬品の睡眠薬と比べ効き目が緩やかで、15歳未満や妊娠中の方は服用できません。2～3回の使用で症状の改善が見られない場合は、医療機関の受診が推奨されています。睡眠改善薬はあくまで一時的な不眠の症状の改善、緩和のために服用するのがよいでしょう。
3.睡眠薬とは？
睡眠薬とは、不眠症などの睡眠に悩みを抱える人への治療のため、医師の診断のもとで処方される医療用医薬品です。即効性がある反面、翌日以降にも眠気が残る・めまいやふらつきなどの副作用が現れることもあります。通院・診察の必要があり、薬局やドラッグストアで手に入る睡眠サポートサプリメントや睡眠改善薬と比べ、手間がかかります。睡眠薬に頼るほどではないにしろ、スッキリ目覚めたい方や睡眠の質を高めたい方には、睡眠サポートサプリメントがおすすめです。
4.睡眠サポートサプリメントは「一般食品」と「保険機能食品」に分けられる
もともとサプリメントとは「特定成分が濃縮された錠剤やカプセル状の製品」全般を指す言葉で、明確な定義はありません。お菓子のようなものから、医薬品に似た錠剤のものまで多岐にわたります。これらは機能性の表示ができない「一般食品」と、機能性の表示ができる「保険機能食品」のふたつに大きく分けられるのです。
4-1.一般食品
サプリメントの中には、栄養補助食品・健康補助食品・栄養調整食品に該当するものがあります。これらは国が保険効果や、健康効果の表示を許可していない『一般食品』に分けられるのです。
4-2.保険機能食品
これに対し国が保険効果や、健康効果の表示を許可している食品が『保険機能食品』です。さらに『保険機能食品』の中には、「特定保健用食品（トクホ）」「栄養機能食品」「機能性表示食品」があります。機能性表示食品とは「事業者の責任において、科学的根拠に基づいた機能性を表示した食品」のことを指すものです。機能性表示食品は販売前に、安全性及び機能性の根拠に関する情報などを、消費者庁長官へ届け出ることが義務づけられています。
つまり機能性表示食品に該当するサプリメントは、科学的根拠に基づいて機能性と安全性が証明されているサプリメントといえるでしょう。これらのことから一般食品に分類されているサプリメントは、その安全性や有効性が保障されていないものもあります。サプリメントの安全性や機能性にこだわりたい方は、機能性表示食品に該当する商品を選ぶとよいでしょう。
5.睡眠サポートサプリメントに含まれている主な成分と効果
睡眠サポートサプリメントには豊富な成分の種類があり、自分自身の睡眠の状態に合った成分のサプリメントを選ぶことが大切です。睡眠サポートサプリメントに含まれる、主な成分と効果を紹介しましょう。
5-1.寝付きが悪い・夜中に目が覚めてしまう方へおすすめの成分グリシン
グリシンは体内で作られるアミノ酸の一種で、エビやホタテなどに多く含まれる成分です。グリシンは血流量を増加させ、手足から熱を逃がして体の深部体温をすみやかに下げる働きがあります。深部体温が下がると脳を休ませるために、脳の温度も下がります。このため寝付きがよくなり、夜中に目を覚ましてしまう頻度が減ることも報告されているのです。
5-2.朝スッキリ目覚めたい方へおすすめの成分テアニン
テアニンは緑茶などに含まれるアミノ酸で、旨味に関係する成分です。テアニンには摂取するとリラックスした際に発せられる脳波である、α波を増やす効果があります。これによりスムーズな入眠・起床、疲労回復などに効果があるとされています。
5-3.ストレスにより熟睡できていないと感じる方へおすすめの成分GABA
GABAは私たちの脳や脊髄にも存在する神経伝達物質で、アミノ酸の一種です。ストレス軽減し神経をリラックスさせる効果や、血圧を下げる効果があります。また深い眠りであるノンレム睡眠を増加させる働きもあるとされています。
6.まとめ
今回は睡眠改善薬や睡眠薬との違い、サプリメントの成分の種類や効果などをご紹介しました。睡眠の質を高めるためのサポートをしてくれるサプリメントは、自分自身の睡眠の悩みに合った成分のものを選ぶことが大切です。またよい眠りには太陽の光を浴びる・適度に体を動かす、飲酒量を控えるなども効果的とされています。あくまで睡眠をサポートするのがサプリメントと、忘れずに上手く活用していきましょう。
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